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Pendant plusieurs jours, le monastère de Prailles est à l'image d'une ruche bourdonnante. Des soeurs se pressent un peu partout: c'est la chasse ouverte aux mauvaises herbes et aux toiles d'araignées. La communauté accueille ses amis, moines et moniales, des communautés voisines : Martigné et Bellefontaine (Anjou), Maumont ( Charentes) et bien sûr celles du diocèse : Sainte-Croix, Ligugé et les carmélites de Niort-Bessines, une bonne quarantaine de frères et soeurs avec qui rendre grâce et se réjouir dans le Seigneur!
Montage de l'exposition
Les panneaux de l'exposition sont arrivés vendredi (21/07/2017) et lundi matin, le grand déballage mobilise soeur Isabelle, le père de celle-ci, soeur Marie et Ellene. Avec beaucoup de délicatesse (et quelques sueurs froides), les panneaux sont assemblés dans le cloître intérieur. Quelle joie de pouvoir enfin VOIR de nos yeux le fruit d’un travail intense toute cette année, avec Ellene, notre super archiviste!
Préparation des festivités
Les soeurs peuvent compter sur la bonne volonté des hôtes du monastère qui installent avec entrain les tables le matin des festivités. Vite! Vite! Plus qu'une heure avant la célébration de 10h30! Les premiers invités vont bientôt arriver!
Célébration du quatrième centenaire!
Pendant la célébration, soeur Marie nous explique le choix de cette date pour fêter le quatrième centenaire de la Congrégation.
Que signifie le 26 juillet pour les Bénédictines de Notre-Dame du Calvaire? Pour comprendre, il faut remonter au 26 juillet 1611, c'est le jour de la sainte Anne et Madame d'Orléans (la fondatrice) arrive à Lencloître (c'est avec 24 religieuses de ce prieuré fontevriste que va être fondé le premier monastère de la Congrégation à Poitiers en 1617).
Repas festif
Avant le repas, soeur Dorothée distribue alors des petites cartes avec un dessin, une couleur et un mot: les mêmes qui ont été déposées dans les assiettes ce matin! Chacun vient piocher un carte au hasard et se met à chercher la paire qui y correspond.
Finalement, après un bon quart d'heure de remue-ménage, tout le monde est assis. Les communautés sont mélangées pour favoriser l'échange. Que de découvertes et de rencontres à faire!
Découverte de l'exposition par les convives
Après le repas, une fois que tous sont installés dans la salle du réfectoire, sœur Marie nous explique la genèse du projet: dix ans plus tôt, lors du chapitre général de 2007, une sœur rappelle que le quatrième centenaire est pour très bientôt. C'est alors une prise de conscience générale et les bénédictines décident de vivre le temps qui les sépare de cette célébration comme une "neuvaines d'année".
Un gros travail de classement des archives fait découvrir l’importance de cette mémoire vivante, richesse humaine et spirituelle de la congrégation. L'exposition ‘Des femmes en chemin’ qui est présentée devant nous aujourd'hui est le fruit de ce travail sur les archives. Elle retrace l'histoire des bénédictines, reprend tous ces événements à la lumière de l’esprit dans lequel elles ont été fondées.
Visite du monastère
Ensuite, différents groupes sont constitués pour la visite du monastère. Des archives, objets et livres ont été disposés dans la bibliothèque, en haut de l'escalier central et dans la salle du petit chapitre afin de compléter les panneaux d'exposition.
La journée s'achève sans qu'on s'en aperçoive. Et oui, l'heure du dîner va bientôt sonner! Il est temps pour les soeurs de se retirer, un grand sourire de joie éclairant leur visage...
